Мария Александровна Струве

Мария Александровна родилась в 1925 году в Ницце в семье священника Александра Владимировича Ельчанинова и иконописца Тамары Владимировны Ельчаниновой. В 1934 году семья Ельчаниновых вместе с тремя детьми переехала в Париж. Отец Александр умер через несколько недель после переезда. Мария Александровна выросла в среде русских интеллектуалов и активных христиан, которые составляли близкий круг богослова отца Сергия Булгакова, матери Марии (Скобцовой), Илии Фондаминского-Бунакова, Всеволода Руднева и многих членов Русского Студенческого Христианского Движения (РСХД), с которым Мария Струве будет близка на протяжении всей своей жизни. Тесно связанная со своим духовным отцом протоиереем Сергием Булгаковым, она будет сопровождать его до конца его жизни в 1944 году.

Мария с детства мечтала учиться в школе изобразительных искусств и стать художницей. В 1946 году она заболела туберкулезом и поехала отдыхать в недавно основанный Покровский женский монастырь в Бюсси-ан-От. В ту пору монастырь находился в процессе создания. Сестра Иоанна (Рейтлингер) и Тамара Ельчанинова, мать Марии Струве, были приглашены для написания икон иконостаса первой монастырской церкви. При этих обстоятельствах Марию Александровну приобщила к иконописи сестра Иоанна Рейтлингер. Мария участвовала в изготовлении икон двунадесятых праздников и нашла свое истинное призвание в иконописи. Она стала членом общества "Икона", ассоциации архитекторов, коллекционеров и искусствоведов русского искусства.

Иконописный путь Марии Струве

В 1948 году на съезде Русского Студенческого Христианского Движения (РСХД) она познакомилась со своим будущим мужем Никитой Струве. Молодая пара поженилась в 1958 году. Никита Струве посвятил свою жизнь изучению русской культуры и мысли. Писатель, переводчик и редактор многочисленных работ на эту тему, он всю жизнь оставался очень близок к Церкви и к РСХД. Мария Струве будет работать со своим мужем и продолжит писать иконы, развивая особый стиль и технику в соответствии со «школой» ее учителя, сестры Иоанны (Рейтлингер). Свобода художественного самовыражения, позволившая ей связать традиционную православную иконопись и русский неопримитивизм, делает ее уникальным художником.

Среди важнейших художественных произведений Марии Струве стоит отметить иконостас церкви Преображения в монастыре Бюсси-ан-От, бывший иконостас церкви Духовной семинарии Святого Владимира в США, иконы второго ряда иконостаса церкви Святого Николая в Джолиете (Иллинойс, США), иконостаса церкви Воскресения Христова в Клермонте (Нью-Гэмпшир, США), иконостаса церкви Святого Киприана Карфагенского в Мидлотиане (Вирджиния, США), иконостас церкви Иоанна Крестителя в Уоррене (Огайо, США) иконостас церкви Иоанна Крестителя в Уоррене (Огайо, США), и иконостас храма Святой Екатерины в Шамбези (Швейцария).

Мария Александровна Струве отошла ко Господу 13 ноября 2020 года. Похоронена на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.